Alice Springs
Alice Springs opstod som en telegrafstation midt ude i den australske vildmark, da man oprettede en telegraflinie fra Adelaide til Darwin tilbage i 1870'erne. Forbindelsen krævede en række telegrafstationer undervejs og en af dem blev Alice Springs, opkaldt efter telegrafstationens forvalters kone.
Byen hed i starten slet ikke Alice Springs
men Stuart, efter
John McDouall Stuart, som var
opdagelsesrejsende og havde passeret gennem området i 1862 i sit forsøg på at
kortlægge Australien. Først i begyndelsen af 1930'erne fik byen officielt sit
nuværende navn.
Selve telegrafstationen blev kaldt
Alice Springs , som var det vandhul, der blev
ved med at levere vand. Vandhullet var opkaldt efter telegrafinspektørens kone,
Alice Todd. Telegrafinspektøren selv hed
Charles Todd og fik floden i byen opkaldt efter
sig.
I dag har
Alice Springs 25.000 indbyggere, og byen
er reelt den eneste regulære by ude i den australske ødemark. Mange bruger byen
som udgangspunkt for ture til
Uluru (Ayers Rock), 440 kilometer mod sydvest.
Seværdighederne i
Alice Springs begrænser sig til den gamle
telegrafstation samt et museum for det berømte Ghan-tog, som kører mellem
Adelaide og Darwin, med stop i
Alice Springs .
Byen er også hjemsted for
The Royal Flying Doctors, der har deres base i Alice Springs. The Royal Flying Doctors flyver ud til fjerntliggende samfund eller gårde i den australske ødemark og yder lægebehandling.
School of the Air her undervises børn på
fjerntliggende gårde, undervisningen foregår over en radio, Internet og børnenes
skolearbejde overvåges af forældrene i hjemmet. School of the Air dækker et
område på ca. 1.3 millioner km². Det er et område større end Frankrig og
Tyskland - tilsammen.
Alice Springs er ikke en by, man opholder sig i
i flere dage. Men den er en fin base for udflugter til fx Uluru
(Ayers Rock), Kata Tjuta
og Kings Canyon. Knap så
langt væk finder du
West MacDonnell Ranges med Simpson's Gap, Ormiston Gorge and
Glen Helen Gorge.